Hydraulic classification of irrigation supply systems Classification hydraulique des systèmes d’alimentation d’irrigation

Modern irrigation supply systems have diversified and yet methods of their classification have been overlooked. Thus, each system appears unique and this makes it difficult to integrate experience gained from their analysis. This paper postulates that ‘‘hydraulic command’’ is responsible for their diversification and creates ‘‘generic’’ variations among irrigation systems with each command method making up one class; conversely the systems associatedwith the same class or hydraulic command share the same generic complexities. The benefits of classification aremethodological and include (i) gaining an insight into technical/ management issues associated with each class; (ii) obtaining an overview of generic variations across the classes of these systems enabling integration of knowledge; (iii) explainingmutual incompatibility of the systems associatedwith different commandmethods. RÉSUMÉ Les systèmesmodernes d’alimentationd’irrigation se sont diversifiés, cependant leur classification a été négligée.Chaque systèmeapparaît donc comme unique ce qui rend difficile de tirer parti de l’expérience acquise à partir de son analyse. Cet article postule que la ‘‘commande hydraulique’’ caractérise leur diversification et crée des variations ‘‘génériques’’ parmi les systèmes d’irrigation, chaque méthode de commande constituant une classe; réciproquement, les systèmes associés avec la même classe ou commande hydraulique, partagent les mêmes complexités génériques. Les bénéfices de la classification sont méthodologiques et permettent: (i) d’avoir une idée des problèmes techniques et de gestion associés à chaque classe; (ii) d’obtenir une vue d’ensemble des variations génériques entre les différentes classes de ces systèmes pour permettre une intégration de la connaissance; (iii) d’expliquer l’incompatibilité de systèmes associés à des méthodes de commande différentes.